Первой станицей, основанной на территории современного Северского района, была Ильская. Появившаяся в 1863 году на месте упразднённого военного укрепления Ильского, новая станица заселялась казаками Черноморского, Азовского и Донского войск, а также крестьянами-малороссами Полтавской и Черниговской губерний.
Много трудностей и невзгод выпало на долю первопоселенцев. В первое десятилетие станица периодически подвергалась нападениям немирных горцев. Эпидемии, падёж скота и неурожаи то и дело угрожали жизни станичников. Но шли годы, станица развивалась, население её росло. И вот свой первый полувековой юбилей станица Ильская встретила в мирном и благополучном 1913 году. Вот как писал об этом в своей книге «Станица Ильская» писатель-краевед А. Кистерев:
«В 1913 году Российская Империя широко праздновала 300-летие царствования дома Романовых. Знаменательно, что с этой датой совпал и небольшой праздник нашей станицы Ильской — её первое пятидесятилетие. В подготовке праздника принимало участие всё население станицы: казаки и иногородние, которые к тому времени владели немалыми средствами.
Торжественный праздник станицы начался с театрализованного представления прибытия в станицу первых поселенцев. Специально для этого казаки изготовили подводы на деревянном ходу с плетёными кибитками, загруженные различным домашним скарбом, который везли с собой на новое место их далёкие предки: деревянными ступами, ложками, мисками, ряднами, кожухами, люльками… В кибитки и подводы усадили старух и детей с батогами в руках. В подводы впрягли круторогих волов. Волов вели парадно одетые оставшиеся в живых первые поселенцы станицы. Возле станичного правления их ожидали конные казаки во главе с атаманом Яковом Павловичем Горбачёвым, державшим в руках атаманскую насеку — символ атаманской власти. Грянул духовой оркестр, и из прилегающих улиц началось театрализованное шествие к зданию станичного правления первых поселенцев, которых встречал приветственной речью атаман Горбачёв. Позади него стояли нарядно одетые школьники станицы. Помимо всего прочего атаман говорил и о том, что на этом месте когда-то было неказистое здание станичного правления, о том, как обустраивалась станица, как росло её население.
Станица действительно вступала в период своего расцвета. По словам атамана, вместо 240 домов и 1000 жителей в 1860-е годы в станице проживало на тот момент 11220 человек, из них казаков 4270 человек в 666 дворах и оседлых иногородних 4740 человек в 594 домах, не считая временных жителей — батраков, которых было 2210 человек. Станичные дети учились в четырёх школах, осуществлялось лечение, и работал больничный приёмный покой, была возможность ездить на железнодорожный вокзал на конном трамвае, жители пользовались ссудами в Обществе взаимного кредита и кредитного товарищества, имелось почтовое отделение с телефоном и телеграфом.
После парада и обеда почётных гостей, прибывших на праздник из Екатеринодара, первые поселенцы станицы сфотографировались с атаманом Яковом Павловичем Горбачёвым и атаманом Екатеринодарского отдела полковником Павлом Никифоровичем Камянским на фоне нового кирпичного здания станичного правления. В тот день каждому участнику парада была вручена на память книга «300-летие дома Романовых». Затем начались скачки и джигитовка молодых казаков. Станичные джигиты продемонстрировали своё искусство верховой езды и рубки лозы: казак Илларион Бойко на скаку схватил с земли платочек с пятью рублями под звуки духового оркестра. На пятом участке проводилась традиционная военная игра с участием учеников соседних станиц Азовской и Дербентской. До поздней ночи станица праздновала свой юбилей, по всей станице гремели песни, молодёжь плясала и веселилась вместе со стариками».
На фото:
Первопоселенцы Ильской со станичным атаманом Яковом Павловичем Горбачёвым и специально прибывшим на празднества атаманом Екатеринодарского отдела полковником Павлом Никифоровичем Камянским.
Один из первых поселенцев станицы Ильской Георгиевский кавалер Матвей Васильевич Ложечник со своим семейством во время празднования