Праздник сильных и отважных

История праздника берёт своё начало 28 января (15 января по старому стилю) 1918 года. В этот день на фоне продолжающейся в Европе Первой мировой войны Совет народных комиссаров (фактическое правительство Советской России) во главе со своим председателем Владимиром Лениным принял Декрет об организации Рабоче-крестьянской Красной Армии (РККА). На создание армии было выделено 20 миллионов рублей, что по тем временам считалось огромнейшей суммой. Первый пункт по набору добровольцев был открыт 21 февраля в Петрограде.

Годовщину Красной Армии планировалось отмечать в день подписания декрета, затем хотели установить дату празднования 17 февраля, но в итоге назначили праздник на воскресенье, выпавшее в том году на 23 февраля. По непонятным причинам на несколько лет о военном празднике забыли. А торжественное воскрешение праздничной даты произошло в 1922 году. В конце января того года вышло постановление Президиума ВЦИК о праздновании четвёртой годовщины рождения Красной Армии.

А ещё спустя год праздник широко отмечали в масштабах всей страны уже под новым именем — День Красной Армии, утверждённым Реввоенсоветом Республики.

С 1946 года полюбившийся жителям огромной страны праздник стали называть Днём Советской армии и Военно-морского флота. Традиционно в этот день чествовали всех военных, к которым после войны мог отнести себя практически каждый гражданин. Постепенно с праздником начали поздравлять всех мужчин, даже тех, кто никогда не служил в армии.

В 1995 году Госдума приняла Закон о Днях воинской славы в России. Этим указом 23 Февраля обрело новое наименование — День победы Красной Армии над кайзеровскими войсками Германии в 1918 году — День защитника Отечества. Однако это длинное название продержалось всего лишь несколько лет, и в 2002 году было принято постановление о переименовании 23 Февраля в День защитника Отечества, который объявили нерабочим днём.

Ныне День защитника Отечества не лишён военной окраски, но теперь его сфера охвата не ограничивается только военными. Сегодня этот праздник считают своим все, кто имеет любое отношение к защите страны или своей семьи. Это праздник доблести, мужества, чести и любви в Родине. В этот день принято поздравлять мужчин всех профессий и возрастов, в том числе самых юных, которым только предстоит когда-то встать на защитные рубежи.

Традиционные поздравления от руководства страны слышат в этот день служащие Вооруженных сил РФ, ветераны Великой Отечественной войны и других боевых действий. К памятникам героических воинов возлагают венки и букеты цветов. По телевидению и радио транслируют праздничные концерты и поздравительные речи. Вечером в городах-героях, а также в населённых пунктах, где расположены штабы военных округов, флотов и общевойсковых армий, небо освещают праздничные салюты.