Педагог ильской школы №16 Зоя Николаевна Лапшова обучала английскому языку не одно поколение ильчан. 53 года её жизни неразрывно связаны со школой, и в свои 80 лет Зоя Николаевна продолжает элегантно стоять у школьной доски.
Она родилась и выросла в городе Новотроицке Оренбургской области в педагогической семье: мама – учитель русского языка и литературы, папа – учитель физики, бабушка – учитель музыки. Школьные годы Зои были активными и спортивными. Особенных успехов она достигла в лёгкой атлетике, получив титул чемпионки Оренбургской области. А в школе ей больше всего нравился английский язык. Во многом, благодаря учительнице, которую они называли англичанкой ещё и потому, что она приехала в Новотроицк прямиком из Великобритании, где жила и работала несколько лет.
Решив продолжить педагогическую династию, девушка поступила в педагогический институт имени Тараса Шевченко в городе Орске. На четвёртом курсе она вышла замуж за местного парня Александра Лапшова, а в июле 1971 года, сразу после получения диплома, поехала в роддом, где на свет появились двойняшки Игорёк и Павлик.
Через пару лет она устроилась учителем английского языка в новотроицкую школу №16. Поскольку место было декретным, спустя несколько лет ей пришлось сменить место работы, и она устроилась в местное училище. Студенты оказались очень воспитанными ребятами и ежедневно провожали Зою Николаевну после занятий домой. Супруг Александр тоже имел высшее образование, работал старшим инженером в Новотроицке.
Кубань очаровала так, что пришлось переехать Один из сыновей с детства страдал аллергией на пыльцу лебеды, и после очередного сезонного приступа врач порекомендовал Лапшовым сменить место жительства. Так они переехали в посёлок Новопокровский Челябинской области. В небольшой сельской школе работало всего девять учителей, пятеро из которых были с именем Зоя. Вскоре после переезда Зое Николаевне предложили должность завуча, а там и директора. В этой школе она проработала восемь лет. Весной 1990 года они с мужем приехали в гости к подруге, переехавшей в посёлок Ильский. Цветущая апрельская Кубань покорила Лапшовых. Подруга Валентина вскользь отметила, что в местной школе №14 есть вакансия учителя английского языка. Зоя Николаевна решила встретиться и пообщаться с директором. «Жду десять дней или беру на это место другого учителя» — сказал, как отрезал Альфред Дмитриевич Егоров.

Делать нечего, пришлось ближайшим рейсом вылетать в Челябинск. А уже в конце апреля Зоя Николаевна проводила свой первый урок в ильской школе №14.
Пока сыновья служили в армии, супруги купили в Ильском небольшой домик на улице Калинина. Уже через несколько лет на его месте стоял просторный и уютный новый дом. А как иначе, если муж инженер-строитель?
В школе №14 Зоя Лапшова проработала 32 года. Она преподавала английский язык и в начальных классах, и старшим школьникам. Выпустила два полноценных выпуска как классный руководитель. Периодически работала по совмещению в школе №24 и дербентской школе №12.
Педагог вспоминает, как однажды принесла на урок фотографию молодой британской королевы Елизаветы. Дети внимательно посмотрели на снимок и хором сказали: «Зоя Николаевна, так это же вы!». Признаётся, что узнать о сходстве с королевой было приятно. А вообще, в молодости Зоя Николаевна не раз мечтала побывать в Англии, но как-то не сложилось.
Когда Альфред Егоров покинул пост директора, Зоя Николаевна ещё немного поработала в 14-й школе и уволилась, решив, что пора уже и отдохнуть. Однако долго посидеть дома ей не удалось. В гости к педагогу пришла директор школы №16 Наталья Сулейманова и сообщила о свободной вакансии. Понимая, что без школы жизнь уже не та, Зоя Николаевна согласилась.
Педагог отмечает, что за 53 года работы в школе она не встречала учеников, равнодушных к английскому языку. «Да, у кого-то больше способностей к его изучению, у кого-то меньше, но этот предмет был и остаётся интересен детям».
Сейчас она ведёт английский в начальных классах, успевая заниматься репетиторством и вести домашнее хозяйство. Сыновья подарили им с мужем шестеро внуков, а те – двое правнуков. Зоя Николаевна и сегодня старается больше ходить пешком, а во время встреч с друзьями охотно танцует любимый вальс.
14 августа наша героиня отпраздновала 80-летие и признаётся, что чувствует себя гораздо моложе цифр в паспорте.- Мой девиз уже много лет такой: «Люби то, что ты делаешь, и никогда никому не желай плохого, даже если обидят», — признаётся Зоя Николаевна. – Мне всегда везло на хороших директоров, коллег и, конечно, учеников. Наверное, благодаря этому, я сохраняю живой интерес к своей работе и не хочу от неё отказываться. Пока есть силы – буду работать!