Её детство прошло в станице Северской в простой рабочей семье. Пока родители трудились, воспитанием Вали занималась бабушка. Уже учась в школе №43 и будучи там пионервожатой, Валентина поняла, что ей нравится работать с детьми. Она решила стать учителем русского языка и литературы и поехала поступать в Армавирский педагогический институт. Вот только у судьбы на неё были другие планы, и экзамены Валентина «провалила». Желание стать учителем в тот момент сразу отпало, но работать с детьми по-прежнему хотелось.

Девушка вернулась домой, устроилась лаборантом в северскую школу №45 и начала готовиться к поступлению в Краснодарское педагогическое училище на воспитателя. Через год поехала поступать и снова не поступила – уже из-за отсутствия музыкального образования. Будущий воспитатель должен был владеть хоть каким-то музыкальным инструментом. Целый год Валентина брала уроки игры на фортепиано и, наконец, поступила в педучилище. На время учёбы родители даже сняли ей квартиру специально с фортепиано, чтобы студентка не потеряла музыкальные навыки.

В 1979 году с дипломом воспитателя Валентина устроилась в только открывшийся северский детский сад №42. Вспоминает, что ей было легко работать с самого начала. Если и возникали вопросы, на помощь всегда приходили более опытные коллеги. Её главным наставником в первые годы работы была воспитатель Людмила Сидоровна Богачук.

С тех пор прошло 45 лет. За это время ей поступали предложения поработать в других детских садах, но Валентина Сергеевна всегда оставалась на своём месте. Однажды в 80-х годах ей предложили перейти из воспитателей в методисты. Казалось бы, перспективное предложение для молодого специалиста. Рискнула. Но её хватило ровно на два года, она вернулась обратно в свою группу и больше не экспериментировала.

Валентина Кудинова вырастила и воспитала дочь Юлию. Она подарила маме прекрасных внучек Анастасию и Ксению. Кстати, младшая Ксюша мечтает пойти по бабушкиным стопам и тоже стать воспитателем.

За эти годы Валентина Сергеевна настолько привыкла к несмолкаемому шуму детских голосов и смеха, что дома в тишине ей уже становится некомфортно, поэтому постоянно работает телевизор или магнитофон.

В этом году Валентина Кудинова примет юбилейную десятую группу малышей. Она считает, пока есть силы и желание, надо работать. А силы она черпает только здесь, в своём детском саду.

– Все дети прекрасные, интересные. Отмечу лишь, что раньше они были более сентиментальными. Бывало, читаю сказку, а у них слёзы на глазах – настолько сопереживали герою. Сейчас детишки уже не такие, их сложно чем– либо растрогать. Зато они более смелые, раскрепощённые и развитые не по годам. Но в какое бы время мы ни жили, в детском саду ребят учили, учат и будут учить главному: доброте, отзывчивости по отношению друг к другу и уважению к старшим.

Яна Богатырёва