Лёне было десять лет, когда он за компанию с другом пришёл на первую тренировку в отделение по вольной борьбе северской ДЮСШ к тренеру Гайку Ваньяну. Понравилось сразу, хотя и не сразу всё получалось.

На свои первые крупные соревнования Леонид поехал спустя год регулярных тренировок. Это был чемпионат в Анапе. Домой спортсмен вернулся без медали, но с мощной мотивацией и стимулом непременно победить в следующем бою. С того дня он перестал пропускать тренировки, стал выкладываться на все сто, и, как результат, победы пошли одна за другой.

Сейчас Леонид уже и не помнит, сколько в его личной копилке наград, но есть среди них один кубок, который особенно дорог, – за первое место на турнире СК «Барс» в Крыму.

Вольная борьба за эти годы стала центром притяжения всех интересов Леонида Сафонова. Ещё бы, ведь тренировки проходят 5-6 раз в неделю, оставшееся время уходит на учёбу в школе №45.

Леонид с увлечением смотрит схватки известных борцов, среди которых особенно выделяет трёхкратного чемпиона мира Заурбека Сидакова. После школы он планирует поступать в университет физической культуры на тренерский факультет и в будущем обучать вольной борьбе мальчишек. Но это будет потом, а пока нужно ещё побороться на ковре за более высокие звания и титулы.

 – Вольная борьба научила меня главному – выносливости и самообладанию, – отмечает Леонид. – Я благодарен родителям за достойное воспитание, а также своей команде за поддержку.

Милена Янковская

В соревнованиях приняли участие 200 спортсменов. В своей весовой категории бронзовым призёром стал Леонид Сафонов из Северского района. Спортсмен включён в сборную команду Краснодарского края и будет представлять наш регион на Первенстве ЮФО России, которое пройдёт в Славянске-на-Кубани. Тренируют парня Гайк Ваньян и Николай Георгияди.